Accidentes de tráfico en intersecciones: Lo que debes saber

Se calcula que 8.050 personas murieron en accidentes de tráfico de vehículos de motor en Estados Unidos en 2017, según los datos de accidentes de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA). Los datos de colisiones son recopilados por las fuerzas de seguridad y otros organismos locales y estatales que registran todos los accidentes denunciados, proporcionando información sobre el número de vehículos y personas implicadas, lesiones o víctimas mortales, y lugares y factores que pueden haber sido una causa. Los abogados de accidentes de tráfico de Abrahamson & Uiterwyk están a tu disposición si tú o un ser querido habéis sufrido como víctimas de la negligencia de otro en un accidente de tráfico. Nuestro equipo jurídico especializado en lesiones está a tu disposición en el teléfono 1-800-538-4878.

Estos datos se utilizan para identificar posibles peligros en el entorno y el diseño, la señalización, los hábitos de los conductores, los factores contribuyentes y los métodos para mejorar la seguridad de los conductores y sus pasajeros en las carreteras y autopistas. La Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transportes de EE.UU. informa de que aproximadamente el 50% de las lesiones y muertes combinadas se producen en accidentes de tráfico en las intersecciones o cerca de ellas. En Florida, la ley relativa a las intersecciones es muy clara, y define si un vehículo debe detenerse o ceder el paso y cuándo, y cómo debe proceder en las intersecciones. En las intersecciones pueden producirse lesiones graves y muertes debido a la naturaleza de las colisiones por impacto lateral. El cuerpo del conductor o del pasajero es vulnerable al máximo de lesiones, ya que es aquí donde un vehículo impacta con otro. Se ha demostrado que el uso del cinturón de seguridad ha mejorado los índices de mortalidad en un 50%. En 2017, entre el 89% y el 90% de los conductores afirman utilizar el cinturón de seguridad cuando conducen. Las investigaciones revelan que los cinturones de seguridad de cadera y hombro reducen las lesiones mortales de los pasajeros de los asientos delanteros en un 45%, El riesgo de lesiones graves o críticas se reduce en un 50%. Según las leyes de Florida sobre cinturones de seguridad, éstos son obligatorios. De hecho, Florida es uno de los muchos estados que tienen leyes obligatorias sobre el cinturón de seguridad.

¿Por qué son peligrosas las intersecciones?

Las intersecciones fueron identificadas por el Instituto de Ingenieros de Transporte (ITE) en 2002 como peligros para la seguridad por su diseño. Los ingenieros las denominaron «puntos de conflicto planificados» en la carretera. Y aproximadamente el 28% de las muertes de peatones se producen en las intersecciones. Las intersecciones son lugares muy concurridos en los que se producen muchas actividades a la vez. La atención y el juicio desempeñan un papel importante a la hora de sortear con éxito los cruces. Conducir se ha convertido para nosotros en una segunda naturaleza, y podemos conducir casi con el piloto automático. Esto puede conducir a la complacencia o a la indiferencia ante los peligros que presentan otros conductores. Un proyecto de investigación realizado por ingenieros de tráfico del Departamento de Transporte de EE.UU. y publicado en 2017, informa de que las colisiones en ángulo recto en los cruces tienen más probabilidades de provocar lesiones graves o víctimas mortales en los cruces con semáforos. Los datos se basaron en estadísticas recogidas en Florida, donde el 45% de las colisiones de coches en ángulo recto implicaron lesiones, mientras que sólo el 25% de las demás colisiones implicaron lesiones. Aunque hay muchos factores que intervienen en los accidentes de tráfico, e incluso las propias señales de tráfico han sido nombradas como un peligro en las intersecciones, algunas de las causas más comunes de los accidentes en las interseccionespueden atribuirse a:

• Falta de atención y distracción del conductor
• Falsa suposición de las intenciones de otro conductor
• Girar con la vista obstruida
• Consideración errónea de la velocidad de otro vehículo
• Exceso de velocidad
• Conducir fatigado
• Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas

¿Se puede hacer algo para reducir los accidentes?

En todo accidente, alguien tiene la culpa. La culpa puede ser singular o compartida por otra parte. También puede haber equipos de tráfico defectuosos, carreteras, señalización o algún fallo en la infraestructura que contribuya a que se produzca un accidente. Al igual que hay hábitos de los conductores que pueden modificarse para reducir la probabilidad de accidente, hay sistemas de tráfico que pueden mejorarse o modificarse.

• La adición de más carriles sólo para girar a la derecha y a la izquierda
• Ajustes horarios de los semáforos
• Señales de tráfico más luminosas y grandes
• Tiempos de paso más largos para los peatones
• Ajustar los límites de velocidad
• Supresión de semáforos con poco volumen de tráfico, sustituidos por señales de stop de cuatro direcciones
• Instalar rotondas, que se ha demostrado que reducen la velocidad y ciertos tipos de colisiones
• La introducción de un diseño que mejore la seguridad, como badenes y estrechamiento de las calles con el uso de plantas y maleza.

Hay cuatro tipos comunes de accidentes en los cruces:

• Por detrás
  Un conductor suele estar distraído y no se da cuenta de que el conductor de delante ha reducido la velocidad o se ha detenido.
• Impacto lateral
  Por lo general, un conductor se salta un semáforo en rojo por un lado o intenta pasar un semáforo en amarillo antes de que se ponga en rojo y el otro coche sigue pasando por el cruce.
• Side-Swipe
  Uno o más vehículos están girando y colisionan con otro vehículo en movimiento o con un vehículo inmóvil detenido en la circulación.
• Colisión con peatón o bicicleta
  El conductor no cede el paso a los peatones en un paso de peatones o un ciclista, peatón o niño se lanza delante del conductor.

Hay muchas cosas que un conductor puede hacer para reducir el riesgo de verse implicado en un accidente de tráfico en los cruces. Siempre conviene recordar que, aunque seamos conductores cuidadosos, los demás pueden no serlo, y no sólo debemos ser conscientes de cómo conducimos, sino anticiparnos a los errores o a la conducción descuidada de los demás conductores. Algunas de las cosas que podemos hacer para reducir el riesgo:

• Conoce las normas y leyes de conducción de tu estado
• Conduce con paciencia
• Anticipa las acciones de otros conductores
• Nunca vayas a rebufo
• Evita todas las distracciones y mantén la vista en la carretera y en el tráfico que te rodea
• Usa siempre el cinturón de seguridad e insiste a tus pasajeros en que lo usen
• Mantén una velocidad adecuada cuando te aproximes a las intersecciones y permanece atento al tráfico de cuatro direcciones
• Ten cuidado con los cambios de luz inminentes y las alertas del personal de emergencia en la intersección o cerca de ella
• Detente siempre por completo y ten en cuenta el espacio que hay entre tú y el conductor que te precede
• Utiliza siempre los intermitentes y mantén las luces y señales de tu vehículo en buen estado de funcionamiento

He estado implicado en un accidente, ¿qué hago?

En Florida, si te ves implicado en un accidente en el que hay heridos o muertos, o si te ha atropellado un conductor que se da a la fuga, debes ponerte en contacto con las fuerzas de seguridad para que acudan al lugar del accidente y realicen un informe de investigación. Si crees que hay daños materiales en alguno de los vehículos implicados en el accidente cuya reparación parece costar al menos 500 dólares o más, también debes ponerte en contacto con las fuerzas de seguridad. Si te has visto implicado en un accidente, el primer paso que debes dar es comprobar si hay heridos, si puedes. Si es seguro y posible, aparta los vehículos implicados del tráfico principal. Luego puedes intercambiar información con el otro conductor y documentar los daños o lesiones haciendo fotos, si es posible. Después tendrás que presentar una reclamación a tu compañía de seguros. Siempre es aconsejable, en caso de accidente con o sin lesiones, ponerse en contacto con un abogado para que te asesore. Si hay lesiones, necesitarás un abogado que te ayude a determinar la culpa legal y si hay indemnización disponible en tu caso. La ley puede conceder indemnizaciones si te has lesionado sin tener la culpa y has sufrido daños por negligencia ajena. Ponte en contacto hoy mismo con los abogados de Abrahamson & Uiterwyk especializados en accidentes de tráfico para una evaluación gratuita de tu caso.