¿Cuánto cobran los abogados especializados en lesiones personales en Florida?

Después de un accidente, la presión económica que suponen las facturas médicas, la pérdida de ingresos y los daños materiales puede resultar abrumadora. En estos momentos difíciles, es posible que te preguntes: ¿cuánto cuesta un abogado especializado en lesiones personales? O, más concretamente, ¿cuánto cuesta un abogado especializado en accidentes de tráfico? La idea de contratar a un abogado puede parecer económicamente inalcanzable. Afortunadamente, la mayoría de los abogados especializados en lesiones personales en Florida llevan los casos a cambio de una comisión por resultados. Este también es el caso en Abrahamson & Uiterwyk. Esto significa que no tienes que pagar tarifas por hora, honorarios de anticipación ni gastos iniciales para obtener la ayuda legal que necesitas.

Una advertencia: Mucha gente da por sentado que un acuerdo de «si no ganas, no pagas» significa que no tendrán que pagar nada si pierden el caso. En realidad, muchos bufetes de abogados especializados en lesiones personales de Florida siguen exigiendo a sus clientes que les reembolsen los gastos adelantados del caso si este se pierde. Si tu reclamación no prospera, podrías tener que hacer frente a una factura de miles de dólares en concepto de costas judiciales, tasas de declaración y gastos de peritos.

En Abrahamson & Uiterwyk, hacemos las cosas de otra manera. Con nuestra «Promesa sin honorarios», tanto nuestros honorarios como los gastos iniciales del caso dependen totalmente de que consigamos una indemnización, lo que significa que no tendrás que pagar nada si no conseguimos que te concedan una indemnización.

Entender cómo funcionan los honorarios contingentes, en qué gastos adicionales podrías incurrir y qué parte del acuerdo final te quedarás realmente es fundamental para tomar una decisión informada.

¿Qué es un honorario de contingencia en Florida y cómo funciona?

Los honorarios contingentes significan que el pago por los servicios jurídicos está directamente vinculado al resultado de tu reclamación. En lugar de facturarte por horas, Abrahamson & Uiterwyk acepta un porcentaje fijo de la indemnización económica obtenida mediante un acuerdo o una sentencia judicial.

En este marco, el proceso se define mediante términos clave:

• Sin gastos iniciales: No tienes que pagar nada de tu bolsillo para contratar a nuestro bufete ni para que empecemos a trabajar en tu caso.
• No cobramos a menos que ganemos: si no conseguimos que te indemnicen, no tendrás que pagarnos ningún honorario.

Como nuestros honorarios son un porcentaje de la indemnización que recibas, nuestro objetivo es conseguir el máximo valor posible para tu reclamación.

Restricciones del Colegio de Abogados de Florida sobre los honorarios de contingencia en casos de lesiones personales

Para proteger a los consumidores, el Colegio de Abogados de Florida establece límites estrictos sobre la cantidad que un abogado puede cobrar por un acuerdo por accidente de tráfico en Florida. Según el folleto informativo del Colegio de Abogados de Florida sobre los honorarios de los abogados, los porcentajes máximos de los honorarios de contingencia se limitan en función de cuándo y cómo se resuelva el caso:

• 33,33 %: Este es el porcentaje máximo permitido para cualquier indemnización de hasta 1 000 000 $ si el caso se resuelve antes de que el demandado presente un escrito de contestación oficial a la demanda.
• 40 %: La comisión máxima asciende al 40 % para cualquier indemnización de hasta 1 000 000 $ si el caso se resuelve mediante un acuerdo o se gana después de que el demandado haya presentado su contestación, o una vez que haya expirado el plazo para presentar dicha contestación.
• Escala decreciente para indemnizaciones más elevadas: en los casos de mayor cuantía, el porcentaje máximo se reduce. Un abogado puede cobrar hasta un 30 % sobre cualquier indemnización comprendida entre 1 000 000 y 2 000 000 de dólares, y hasta un 20 % sobre las cantidades que superen los 2 000 000 de dólares.
• Recursos y cobro: Se podrá añadir un 5 % adicional a los honorarios contingentes si el caso requiere presentar un recurso o realizar gestiones de cobro tras la sentencia.

Honorarios frente a costas procesales: lo que tienes que pagar además de los honorarios del abogado

Es fundamental entender la diferencia entre los honorarios de los abogados (lo que cobramos por nuestros servicios jurídicos profesionales) y las costas del proceso (los gastos reales en los que se incurre para preparar, documentar y tramitar tu reclamación).

Para preparar un caso sólido contra una compañía de seguros, un bufete de abogados debe invertir recursos económicos. Estos gastos iniciales son independientes de los honorarios contingentes y suelen incluir:

• Gastos de tramitación administrativa: Presentar una demanda ante un tribunal de circuito de Florida cuesta unos 500 dólares en tasas judiciales.
• Gastos relacionados con la investigación: Esto incluye la obtención de los informes policiales del accidente, la recopilación de fotografías del lugar de los hechos y la recogida de pruebas iniciales.
• Tarifas por el acceso al historial médico: Los hospitales y las clínicas cobran tasas administrativas por la gestión de la solicitud para copiar y entregar tu historial médico completo.
• Gastos derivados de las declaraciones: Si un caso llega a los tribunales, para tomar las declaraciones hay que pagar a un taquígrafo judicial y adquirir copias oficiales de las transcripciones.
• Gastos judiciales: Esto incluye los honorarios de los agentes judiciales, la administración general de los tribunales, los taquígrafos judiciales y los mediadores profesionales.
• Honorarios de los peritos: Los casos complejos suelen requerir el testimonio de peritos para demostrar los daños y perjuicios, como economistas que calculen los salarios perdidos a lo largo del tiempo, o médicos que estimen los costes futuros del tratamiento médico (incluidas resonancias magnéticas, fisioterapia, inyecciones y cirugías) y elaboren planes integrales de cuidados de por vida.

Por qué los honorarios se basan en la gravedad de tu lesión, y no solo en las facturas médicas

Algunos peritos de seguros usan un método sencillo de multiplicación, calculando el daño moral como el doble, el triple o el cuádruple de tus gastos médicos reales. Sin embargo, esto no es una regla fija, y las lesiones graves no siempre se traducen en unos gastos médicos iniciales elevados.

Por ejemplo, Abrahamson & Uiterwyk representó a un niño peatón que fue atropellado por un coche y sufrió una herida grave en la pierna, una cicatriz antiestética y daños en los tendones internos. Los gastos médicos directos no fueron muy elevados y no tuvimos que enzarzarnos en una batalla legal prolongada. Dado que las secuelas físicas, el trauma psicológico y el daño en los tendones eran tan graves, presentamos las pruebas y exigimos el límite máximo de la póliza. La compañía de seguros reconoció la gravedad de las lesiones y pagó inmediatamente la indemnización de 1 000 000 $ sin necesidad de largas negociaciones ni costosos gastos de litigio.

Como trabajamos a comisión, nuestros honorarios consistieron en un porcentaje fijo de esa indemnización de 1 000 000. Esto protegió a la familia, ya que se aseguraron de que no tuvieran que arriesgarse a pagar miles de dólares en honorarios legales por adelantado para conseguir una indemnización que les cambiaría la vida.

Por qué es importante la financiación del bufete en los litigios complejos

Cuando una compañía de seguros se empeña en ofrecer una indemnización muy baja a una víctima lesionada, un bufete de abogados debe contar con los recursos económicos necesarios para financiar una batalla legal prolongada.

Por ejemplo, en un caso llevado por Abrahamson & Uiterwyk, un cliente recibió tratamiento médico conservador, inyecciones en la columna y, finalmente, se sometió a una operación de lumbar. El conductor culpable solo tenía una póliza de responsabilidad civil de 25 000 dólares, y el cliente contaba con una póliza de conductor sin seguro de 10 000 dólares. Las aseguradoras se negaron a pagar el límite combinado de 35 000 dólares antes del juicio. Nosotros adelantamos los costes del litigio, llevamos a cabo una exhaustiva fase de presentación de pruebas y, finalmente, obligamos a las aseguradoras a pagar un acuerdo total de 750 000 dólares (de los cuales la aseguradora de conductores sin seguro pagó 625 000 dólares) para resolver su posible exposición por mala fe.

El cliente nunca tuvo que preocuparse por pagar las declaraciones, los peritos o las tasas judiciales durante los años que estuvimos enfrentándonos a las aseguradoras, ya que nuestro bufete se hizo cargo de todos los gastos del litigio.

¿Tienes que pagar las costas si pierdes el caso, aunque el abogado no cobre honorarios?

En Abrahamson & Uiterwyk, creemos que una víctima lesionada no debería asumir ese riesgo económico. Con nuestra «Promesa sin honorarios», tanto nuestros honorarios como los gastos adelantados del caso dependen totalmente de que consigamos una indemnización. Si no logramos conseguir un acuerdo o una sentencia a tu favor, no tendrás que pagarnos absolutamente nada por nuestros honorarios ni por los gastos adelantados.

Sin embargo, eso no es necesariamente así en otros bufetes. Según las normas estándar del Colegio de Abogados de Florida y muchos contratos de bufetes tradicionales, los clientes son legalmente responsables de reembolsar al bufete los gastos adelantados, incluso si el caso se pierde por completo. Esto significa que podrías recibir una factura de miles de dólares en costas judiciales y honorarios de peritos si tu abogado pierde el caso.

¿Cuánto se llevan los abogados de la indemnización por un accidente de tráfico?

Ejemplo práctico: ¿Qué parte de un acuerdo de 100 000 dólares me corresponderá?

Para que te hagas una idea de cómo los honorarios contingentes, los gastos adelantados y las facturas médicas pendientes afectan a la indemnización final que recibirás, veamos un ejemplo paso a paso.

Imagina que tu reclamación por accidente de tráfico se resuelve antes de llegar a juicio por 100 000 $. Tu contrato establece unos honorarios de contingencia estándar del 33,33 %, y te hemos adelantado 2000 $ para cubrir los gastos del caso, como la recopilación de tu historial médico y la investigación del accidente:

1. Importe bruto recuperado: 100 000,00 $
2. Honorarios de abogados (33,33 %): -33 333,33 $
3. Gastos de casos complejos: -2.000,00 $ (reembolso por gastos de documentación, investigación y administrativos)
4. Saldo restante: 64 666,67 $

De este saldo restante de 64 666,67 dólares, se liquidarán y pagarán todas las facturas médicas pendientes o los derechos de retención médicos (como los derechos de subrogación de los seguros médicos o de PIP). Una vez que se haya pagado a esos proveedores médicos, la indemnización neta final se te abonará directamente a ti.

Cómo afectan los recientes cambios en la legislación de Florida a tu reclamación y a tus gastos

En 2023, la Asamblea Legislativa de Florida aprobó una importante reforma de la legislación sobre responsabilidad civil (concretamente el Proyecto de Ley 837 de la Cámara de Representantes) que cambió drásticamente la forma en que se evalúan, litigan y resuelven las reclamaciones por daños personales. Estas leyes han dado más valor a las compañías de seguros, lo que las hace muy reacias a pagar indemnizaciones justas antes de llegar a juicio. Por ejemplo, ahora es habitual que una aseguradora ofrezca tan solo 8.000 dólares en un caso con 20.000 dólares en facturas médicas y en el que se recomiendan inyecciones en la columna vertebral.

Entre los cambios clave que afectan a tu caso y a tus posibles gastos legales se incluyen:

• Reducción del plazo de prescripción: Según el artículo 95.11 del Estatuto de Florida, el plazo para presentar una demanda por negligencia se ha reducido de 4 a 2 años. Esto significa que debemos actuar con rapidez para reunir pruebas, completar los tratamientos médicos y preparar tu reclamación.
• Negligencia comparativa modificada: Según el artículo 768.81 del Estatuto de Florida, el estado pasó de aplicar el principio de negligencia comparativa pura a uno de negligencia comparativa modificada al 51 %. Si un jurado determina que la persona lesionada tiene más del 50 % de culpa en el incidente, se le niega por completo el derecho a recibir cualquier indemnización.
• Pruebas de los gastos médicos: Según el artículo 768.0427 del Estatuto de Florida, las normas sobre cómo se acreditan los gastos médicos ante los tribunales han cambiado considerablemente, lo que limita los gastos médicos que se pueden presentar ante un jurado en función de si tienes seguro médico, Medicare o Medicaid.
• Derogación de los honorarios de abogados a cargo de la aseguradora: La Asamblea Legislativa ha derogado el artículo 627.428 del Estatuto de Florida, que antes permitía a los asegurados recuperar los honorarios de sus abogados si ganaban una demanda contra su propia compañía de seguros por una reclamación de primera parte.

Debido a estas leyes más estrictas, contar con un bufete de abogados con la capacidad financiera y la disposición para llevar un caso ante los tribunales es más importante que nunca.

Herramientas para litigios y protección frente a los costes

Cuando las compañías de seguros se niegan a negociar de forma justa, a menudo nos vemos obligados a llevar tu caso a los tribunales. Durante el proceso judicial, utilizamos herramientas legales específicas para facilitar un acuerdo y proteger tu indemnización económica:

Propuestas de liquidación (PFS)

Según el artículo 768.79 del Estatuto de Florida y la Norma 1.442 de las Normas de Procedimiento Civil de Florida, cualquiera de las partes puede presentar una propuesta formal de acuerdo.

• Si el demandante presenta una propuesta de acuerdo (PFS) para resolver el caso por una cantidad concreta y la parte demandada no la acepta en un plazo de 30 días, la propuesta se considerará rechazada.
• Si el caso llega a juicio y el demandante consigue una sentencia que supere en al menos un 25 % la propuesta rechazada, el tribunal ordenará a la parte demandada que pague los honorarios del abogado del demandante a partir de la fecha en que se notificó la propuesta.
• Si la defensa presenta una propuesta de acuerdo (PFS) y el demandante la rechaza, pero luego obtiene un veredicto judicial que es un 25 % o más inferior a la cantidad propuesta, el demandante puede verse obligado a pagar los honorarios de los abogados de la defensa.

Para proteger a nuestros clientes del riesgo de tener que pagar los honorarios de la otra parte, podemos hablar de opciones como Legal Fee Guard (seguro PFS). Si se contrata en los 30 días siguientes a la notificación de una PFS de la defensa, la prima suele ser del 6,5 % del límite de cobertura (por ejemplo, 3.250 $ para una póliza de 50.000 $). Si se contrata después del plazo de 30 días, la tasa de la prima aumenta al 13 %. Si contratas la póliza en el plazo comprendido entre 90 y 40 días antes del juicio, la tasa de la prima sube al 20 % del límite de cobertura. Si el juicio no sale bien y se aplica una sanción de transferencia de honorarios, este seguro se hace cargo de pagar los honorarios de la defensa, protegiendo así tus activos personales.

Notificaciones de recursos civiles (CRN)

En el caso de reclamaciones de primera parte (como las reclamaciones por conductores sin seguro), podemos presentar una «Notificación de recursos civiles» en virtud del artículo 624.155 del Estatuto de Florida. Esta notificación acusa oficialmente a la aseguradora de actuar de mala fe al no llegar a un acuerdo sobre la reclamación cuando podría y debería haberlo hecho. Una vez presentada, la compañía de seguros tiene un plazo de 60 días para pagar el importe máximo de la póliza. Si no lo hace y conseguimos una sentencia por el importe excedente en el juicio, podemos interponer una demanda por mala fe para obligarla a pagar la totalidad de la sentencia, independientemente de los límites de su póliza.

Las ventajas de contratar a un abogado especializado en lesiones personales con honorarios contingentes

Moverse por el complejo mundo del derecho de daños personales sin representación legal es increíblemente difícil. Trabajar con Abrahamson & Uiterwyk con honorarios contingentes ofrece ventajas fundamentales:

• Protección financiera inmediata: No tienes que preocuparte por pagar los gastos legales por adelantado y, gracias a nuestra «Promesa sin honorarios», no corres ningún riesgo económico si tu caso no tiene éxito.
• En igualdad de condiciones: Contamos con los recursos, la experiencia y los conocimientos necesarios para enfrentarnos a las grandes compañías de seguros y a sus equipos jurídicos.
• Asesoramiento con experiencia: Nos encargamos de los complejos trámites de presentación de documentos, recabamos testimonios de expertos clave y utilizamos de forma estratégica herramientas procesales, como las propuestas de acuerdo, para ayudarte a obtener la máxima indemnización posible.

Si has sufrido lesiones en un accidente, ponte en contacto hoy mismo con Abrahamson & Uiterwyk para una evaluación gratuita y sin compromiso de tu caso. Analizaremos tu reclamación, responderemos a tus preguntas y te explicaremos cómo podemos ayudarte a conseguir la indemnización que te mereces, todo ello bajo nuestra «Promesa sin honorarios».