¿Puede afectar a la seguridad la escasez de conductores de camiones?

Según la American Trucking Association, las empresas de transporte por carretera se enfrentan a una escasez de unos 60.000 conductores, cifra que podría ascender a 100.000 en los próximos años. La escasez de conductores se ha atribuido al elevado número de baby boomers que se jubilan, al aumento de la demanda de transporte de mercancías y a la elevada rotación de conductores. Las empresas de transporte han intentado hacer el trabajo más atractivo, pero la escasez persiste. ¿Qué significa esta escasez de camioneros para los demás conductores?

Ley DRIVE-Safe

Se ha presentado una propuesta de ley federal que podría aumentar el número de candidatos a conductor. La Ley DRIVE-Safe pretende legalizar que los conductores mayores de 18 años conduzcan camiones en el comercio interestatal. Esto rebaja la edad mínima actual de 21 años. Esto puede ser peligroso para otros automovilistas, ya que los conductores más jóvenes pueden tener menos experiencia en la carretera y es más probable que conduzcan de forma temeraria. Los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte entre los adolescentes. Los adolescentes son más propensos a distraerse y a asumir riesgos en la carretera, lo que puede ser especialmente peligroso si conducen un gran camión comercial.

Más horas en la carretera

Con el aumento de la demanda de transporte de mercancías y el menor número de conductores, muchos conductores y empresas de transporte pueden verse tentados a aumentar el número de horas que los camiones están en la carretera. Aunque la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) tiene normas sobre las horas de servicio, las empresas de transporte pueden intentar encontrar formas de eludir estas normas. Esto podría provocar un aumento de la fatiga de los conductores. Los conductores cansados y con exceso de trabajo son extremadamente peligrosos en la carretera.

Conductores inexpertos al volante

La escasez de conductores también significa que algunas empresas de transporte pueden intentar recortar gastos y poner en la carretera a conductores sin experiencia lo antes posible. Con un número menor de conductores entre los que elegir, las empresas pueden verse tentadas a contratar a conductores menos experimentados con un historial de conducción cuestionable. Las empresas de transporte con gran demanda pueden sentirse presionadas para poner a alguien al volante aunque esa persona no tenga la cualificación necesaria para conducir un gran camión comercial con seguridad. Esto podría tener consecuencias peligrosas, ya que un conductor sin experiencia tiene más probabilidades de provocar un accidente.

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