Cuando se está implicado en un caso de lesiones personales, es fundamental comprender el papel de las evaluaciones médicas. Los reconocimientos médicos independientes (IME) y los reconocimientos médicos obligatorios (CME) son procedimientos habituales que ayudan a establecer el alcance de las lesiones de una persona y su relación con el accidente. A continuación, desglosamos qué implican estos exámenes, cómo afectan a las negociaciones para llegar a un acuerdo y cómo deben prepararse los demandantes.

¿Qué es un reconocimiento médico independiente (IME)?

Un reconocimiento médico independiente (IME) es una evaluación médica ordenada por la defensa en una demanda por lesiones personales. El propósito del IME es evaluar el alcance de las lesiones del demandante y determinar si están relacionadas con el accidente. Aunque el término “independiente” sugiere imparcialidad, estos exámenes suelen ser organizados por la parte contraria, normalmente una compañía de seguros o el demandado. En consecuencia, sus conclusiones suelen favorecer la posición de la defensa.

El IME tiene varias finalidades:

  • Evaluar la gravedad de la lesión: ¿Sufre el demandante una lesión o afección permanente como consecuencia del accidente?
  • Evaluar el tratamiento necesario: ¿Es necesario el tratamiento continuado o se ha curado la lesión?
  • Determinar el impacto en las necesidades médicas futuras: ¿Necesita el demandante más cuidados debido a la lesión?

El reconocimiento médico independiente (EMI) es una parte esencial de muchos casos de lesiones personales, sobre todo cuando la defensa impugna las alegaciones de lesiones del demandante.

¿Qué es un reconocimiento médico obligatorio?

El término “Examen Médico Obligatorio (EMO)” se utiliza con frecuencia en Florida y otras jurisdicciones para referirse a un proceso similar. El término “reconocimiento médico obligatorio” es más preciso, ya que el demandado obliga al demandante a someterse a un reconocimiento por un médico elegido por la defensa. El término “obligatorio” es más adecuado, ya que el examen es necesario para que el demandante pueda seguir adelante con la demanda. Procede de la Regla 1.360 de las Reglas de Procedimiento Civil de Florida, que permite a las partes en un pleito solicitar un examen físico de la parte contraria si su estado físico está en litigio.

En resumen, la CME y la IME son dos nombres para el mismo procedimiento, pero el término “CME” refleja su carácter obligatorio.

Algunos aspectos del proceso de CME también se solapan con las reclamaciones de indemnización por accidente laboral, ya que las compañías de seguros implicadas en casos de indemnización por accidente laboral pueden solicitar evaluaciones similares para determinar la necesidad de un tratamiento o indemnización en curso.

¿Por qué son necesarios estos exámenes?

Ambos IME/CME se realizan con el mismo objetivo principal: evaluar la validez de las lesiones del demandante en relación con el accidente. Sin embargo, las motivaciones que los impulsan pueden variar:

  • Las compañías de seguros y los demandados pueden solicitar un IME o un CME para rebajar el posible acuerdo o evitar pagar por lesiones inexistentes o exageradas.
  • Los demandantes pueden someterse al examen para demostrar que sus lesiones son legítimas, permanentes y necesitan atención médica continua.

Estos exámenes adquieren especial importancia en los casos de accidente de coche, en los que la defensa suele discutir el alcance de las lesiones o su causalidad.

El papel del médico en el proceso de IME o CME

El médico elegido para realizar el reconocimiento suele ser pagado por el acusado o su compañía de seguros. Estos médicos son conocidos por su experiencia en la evaluación de casos de lesiones personales, a menudo con el objetivo de ayudar a la defensa a reducir la responsabilidad. Aunque el IME o CME pueda parecer neutral, la opinión médica es crucial para la estrategia de la defensa, sobre todo para determinar si las lesiones son permanentes o se han producido como consecuencia del accidente.

¿Puede un demandante rechazar un IME o un CME?

En la mayoría de las demandas por lesiones personales, los demandantes no pueden negarse a someterse a un ECM si quieren seguir adelante con su caso. Negarse a someterse al examen podría dar lugar a la desestimación de la demanda o a una sentencia a favor del demandado. Sin embargo, el demandante tiene derechos:

  • Si el examen es excesivo o se considera innecesario (por ejemplo, varios ECM por la misma lesión), su abogado puede impugnarlo ante los tribunales.
  • El demandante también puede solicitar que el examen se grabe en vídeo para garantizar que el proceso se lleva a cabo de forma justa y dentro de los límites legales.

Impacto del IME y el CME en los importes de liquidación

Las conclusiones de un IME o CME pueden influir significativamente en el acuerdo en casos de accidente de coche. Si el médico forense concluye que el demandante no sufre lesiones permanentes o que su tratamiento es innecesario, puede reducir el valor del acuerdo. Este resultado es especialmente relevante en casos como los accidentes de coche, en los que la defensa puede alegar que las lesiones del demandante no son tan graves como alega.

Por otra parte, un IME o CME que apoye el caso del demandante, como confirmar la gravedad de las lesiones y la necesidad de tratamiento futuro, puede ayudar a conseguir un acuerdo más favorable. El acuerdo tras un caso de accidente de coche con IME puede verse afectado por estos resultados.

Caso real del impacto de la IME y la CME

Historia de un caso: Caso de resbalón y caída con informe favorable del CME

En un caso notable de resbalón y caída, nuestro cliente fue enviado a un Reconocimiento Médico Obligatorio (ECO) después de que la defensa argumentara que las lesiones no eran tan graves como se afirmaba. La defensa cometió el error de enviar a nuestro cliente a un médico que, aunque normalmente se utilizaba en casos de demandantes, era conocido por sus evaluaciones justas. El médico coincidió con los médicos tratantes de nuestro cliente, afirmando que la operación de cuello era necesaria y estaba directamente relacionada con el accidente. Esta evaluación contribuyó a inclinar la balanza a favor de nuestro cliente, lo que condujo a un importante pago de indemnización, muy superior a lo ofrecido inicialmente por la defensa.

Preparación para un IME o CME

Los demandantes deben estar bien preparados cuando se sometan a un IME o a un CME para asegurarse de que sus lesiones se documentan con precisión. He aquí algunos consejos para los demandantes:

  • Sé sincero y preciso: Proporciona detalles exactos sobre las lesiones y el dolor experimentados, ya que omitir o exagerar los síntomas podría perjudicar tu caso.
  • Limítate a los hechos: El demandante sólo debe responder a las preguntas que se le hagan. Es crucial no ofrecer voluntariamente información adicional sobre la que el médico no haya preguntado.
  • Documenta las afecciones previas: Si el demandante tiene antecedentes de lesiones en la misma zona, es importante revelarlo al examinador. No hacerlo podría dar lugar a acusaciones de falta de honradez más adelante.

¿Pueden los demandantes impugnar las conclusiones?

Sí, los demandantes pueden impugnar las conclusiones de un IME o CME. Si los resultados del examen son desfavorables, el demandante puede impugnar el informe del médico mediante:

  • Interrogar al médico del acusado: Poner de relieve posibles prejuicios, como el hecho de que el médico haya sido pagado por la defensa, puede influir en el jurado.
  • Presentar el testimonio de los médicos tratantes del demandante: Estos médicos suelen tener un conocimiento más exhaustivo de las lesiones del demandante y de su historial de tratamiento.

Errores comunes durante un IME o CME

Durante una IME o una CME deben evitarse varios escollos habituales:

  • Respuestas imprecisas o incompletas: No mencionar todas las lesiones o afecciones puede dar lugar a complicaciones más adelante en el caso.
  • Exagerar los síntomas: Los demandantes deben evitar exagerar sus lesiones, ya que esto puede socavar su credibilidad.
  • No llevar abogado: La representación legal durante estos exámenes garantiza que se protejan los derechos del demandante y que se aborde cualquier comportamiento cuestionable del médico examinador.

El papel de la representación legal

Contar con un abogado durante el proceso de IME o CME tiene un valor incalculable. Los profesionales del Derecho pueden:

  • Garantizar que el examen sea justo y se realice dentro de los límites de la ley.
  • Ayuda a preparar al demandante hablándole de lo que puede esperar durante el examen.
  • Impugna las conclusiones si el examen es defectuoso o sesgado.

Cómo afecta un IME o un CME a los casos de lesiones personales

El IME y el CME son componentes esenciales de los casos de lesiones personales, sobre todo para determinar la gravedad de las lesiones, la necesidad de cuidados continuados y si las lesiones son permanentes. Aunque estos exámenes son obligatorios y a menudo los realizan médicos contratados por el demandado, los demandantes tienen derechos para garantizar que el proceso sea justo. La representación legal es crucial para navegar por estas evaluaciones médicas y garantizar la exactitud de los resultados. Si te enfrentas a un IME o CME como parte de tu caso de lesiones personales, contar con un apoyo jurídico experimentado puede marcar la diferencia. En Abrahamson & Uiterwyk, estamos especializados en guiar a los clientes en cada paso del proceso de lesiones personales, incluida la gestión de las evaluaciones IME y CME. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para una consulta gratuita, y deja que te ayudemos a conseguir la indemnización que mereces.